Speaker: Bernadette Descharmes, Institut für Geschichtswissenschaft, Technische Universität Braunschweig

Abstract: »Die griechische Tragödie kennt eine Vielzahl an Geschichten, die von Verletzung, Rache und Gegenrache erzählen. Aber sie kennt nur wenige, in denen sich der Kreislauf von Rache und Gegenrache an einem Akt sexueller Gewalt entzündet. In seinem Tereus hat Sophokles die uns bekannteste griechische Erzählung aufgegriffen, die dieser narrativen Struktur folgt: Sie handelt von der Vergewaltigung und Misshandlung der Philomela durch Tereus, dem thrakischen König, sowie der grausamen Rache der Prokne, der Schwester der Philomela und Gattin des Tereus. Prokne übt Vergeltung, indem sie ihren gemeinsamen Sohn Itys tötet.
Ohne Zweifel stellt die Tötung des eigenen Kindes eine grauenvolle Tat dar. Nichtsdestoweniger erscheint die Rache der Schwestern in der höchst fragmentarisch überlieferten Tragödie des Sophokles (vermutlich) als zwingendes, wenn nicht sogar nachahmenswertes Unternehmen geschwisterlicher Solidarität. Als vorbildhafte Rächerinnen von hybris werden die Schwestern auch in anderen antiken Texten und Bildern dargestellt.
In meinem Vortrag möchte ich durch die Analyse dieses Falles geschwisterlicher Selbsthilfe die integrative Seite der Rache als solche herausstellen und vor dem zeitgenössischen kulturellen Zusammenhang von sexueller Gewalt, Strafe und Vergeltung verorten. Dementsprechend möchte ich zeigen, dass Rache im klassischen Athen (und in anderen antiken Kulturen) nicht ausschließlich als gesellschaftsbedrohend und destabilisierend, sondern auch als gemeinschaftsbildend und systemstabilisierend wahrgenommen wurde.« (Source: Online Program)

Wikipedia: Ancient history: Ancient Greece | Literature: Greek literature / Sophocles | Myth: Greek mythology / Philomela, Procne | Arbitrary law: Revenge | Sex and the law: Rape / Rape in Greek mythology